18 septembrie 2000. Trecerea în Veșnicie a lui Constantin Aurel Dragodan („Magistrul”)
Îmi amintesc că era în miezul unui însorit septembrie, în anul 2000, atunci când am primit vestea trecerii în eternitate a profesorului Aurel Constantin Dragodan, căruia camarazii de detenție îi spuneau, cu venerație, „Magistrul”. Spirit ascetic, un profund trăitor creștin, Dragodan executase neîntrerupt mai bine de 22 de ani de detenție.
Când aderasem, în 1996, în Partidul „Pentru Patrie” (făcuse parte, în 1993, din grupul celor 13 veterani fondatori, reuniți în jurul comandantului Nistor Chioreanu, în casa brașoveanului Nicolae Purcărea), aveam 22 de ani și mă gândeam cu groază că acest om făcuse tot atâta pușcărie cât trăisem eu până atunci. Născut în la 5 octombrie 1919 la Alexandria, Teleorman, Aurel Dragodan urmase liceul la Alexandria și Turnu-Măgurele, fiind student la Drept, în București, în 1942, când a fost arestat de Siguranță. A fost unul din miile de tineri, mulți dintre ei elevi și studenți, a căror viață fusese distrusă de dictatura antonesciană, fiind aruncați în temnițe cu condamnări mult mai mari decât vârsta lor de atunci, pentru simpla activitate educațională în Frățiile de Cruce ori pentru deținerea unor cărți interzise. Neeliberați după 23 august 1944 și preluați de autoritățile comuniste, unii dintre acești tineri aveau să iasă pe porțile închisorilor, îmbătrâniți, abia în 1964, odată cu grațierea generală a deținuților politici, adoptată de statul comunist doar la insistentele presiuni ale puterilor occidentale.
A fost condamnat într-un lot alături de doi camarazi din Constanța: Mircea Cătuneanu, mort în 1949 la Aiud, izolat într-o celulă și fără asistență medicală, prin infectarea rănilor căpătate în urma bătăilor cu parul, și Nicolae Marinescu – mort în 1957, în urma refuzului de a i se acorda ajutor medical ca urmare a unei hemoragii puternice. Dragodan a trecut prin închisorile Jilava, Văcărești, Aiud, Alba-Iulia, Pitești, Caransebeș și Târgu-Ocna – aici contribuind, prin atitudinea lui demnă și prin proteste vehemente, la eșuarea „reeducării” inițiate de comuniști. În 1959 a fost judecat din nou, pentru poeziile create și transmise clandestin, în general prin Morse, altor deținuți, primind încă o condmanare de 25 de ani.
Practic toată tinerețea lui Aurel Dragodan fusese petrecută în întunericul bolgiilor Ministerului Afacerilor Interne (toate închisorile deveniseră unități militare ale MAI din 1948). Chiar și așa, în 1964 se remarcase ca unul dintre cei care refuzaseră reeducarea, preferând să putrezească în Zarka Aiudului, decât să-și renege convingerile. Apropiat al lui Valeriu Gafencu, Dragodan s-a dovedit un valoros poet, sublimând suferința claustrării în sute de poezii de o inestimabilă valoare. Memorate în grele condiții (deținuții politici nu aveau dreptul la nici o foaie de hîrtie sau capăt de creion), ele au circulat din gură în gură sau prin alfabetul Morse bătut în zid sau în țevi, întărind moralul a mii și mii de nefericiți supuși exterminării. Poeziile lui Dragodan constituie o adevărată cronică în versuri a celui mai cumplit univers concentraționar din întreaga Europă ocupată de sovietici.
Iată cum și-l aminteau colegii de detenție: „Dragodan este un om simplu, modest, sincer şi bun. Nu aţi auzit de acest poet, căci a crescut la Aiud şi tot acolo a scris versuri de bună calitate. Despre poezia sa vă pot vorbi prietenii lui, dar şi securiştii. Dacă vreţi să-i cunoaşteţi o parte din operă, mergeţi la Tribunalul Militar din Bucureşti şi-o veţi afla la dosar. Căci Dragodan a fost condamnat pentru că l-a „văzut” pe Lenin trecând triumfător şi mulţumit de sine peste ţara plină de temniţe şi lagăre. Poezia lui nu este însă numai politică, ci și de substanță.”(Ioan Ianolide – Întoarcerea la Hristos. Document pentru o lume nouă, Editura Bonifaciu, București, 2012, p.